击败马刺队，老鹰队战绩来到34胜17负，距离柯岩一开始定下的39胜目标只剩五场，唾手可得。
而比起比赛的胜利，柯岩更加高兴的是克里斯蒂的复苏。经历了半个赛季的休养之后，这名柯岩自己都不抱太大希望的老将在复出之后的首场比赛中拿出了不错的表现，这也给了柯岩更大的底气。球队直接无风无雨的度过了交易截止日，没有再做任何的交易。
由于上赛季联盟颁布了“阿兰休斯顿条款”帮助各队清理了队内最大的一批垃圾合同，本赛季，买断市场大概率不会有什么优质球员出现，基本上也可以断定，老鹰队就会以现有的阵容，征战球队新世纪第一次季后赛了！
比之以往，老鹰队球迷们更希望五月份的季后赛早些到来！这一回，他们不再作为看客，而会作为参与者，为自己的球队摇旗呐喊！
处在一个相对“平和”的位置，柯岩却不打算放松警惕，而是在内心深处定下了50胜的目标，这倒不是单纯地想跟安东尼雷斯勒索要更高的工资，而是想给老鹰队的球员们建立起一种“赢家的心态”。我们不仅仅是吃到东部福利，成绩不错的球队，而是一支真正意义上的强队。让球员们在不断的胜利中建立起这种自信，对于柯岩来说是更进一步的目标。
至于“挑对手”这事，老鹰队似乎比下面的球队更加被动，或者说，他们可能是被“挑”的那一只。大概率还有声音会觉得，老鹰队球员年轻，经验不如篮网队、季后赛的氛围会影响到这支球队的发挥等等。
这些都是一支新兴的强队所必须经历的，哪怕是当年的公牛队，也只有在夺冠之后，才能击碎质疑。老鹰队也需要成长的空间，所以这个赛季要的就是打好基础，同时让年轻球员们尽可能的进步。
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晚上八点钟，银行家生活球馆座无虚席，一万八千余名步行者球迷等待着主队和老鹰队的比赛。
和以往的交锋不同，这可能是步行者队多年来第一次真正意义上以“下狗”的姿态迎来“强敌”老鹰队，两队之间战绩差了8场，这个差距已经很大了！
用阿泰斯特换来斯托贾科维奇对于步行者对而言看起来真的是一笔失败的交易，离开了普林斯顿进攻体系，佩贾回到了最初“纯三分射手”的定位，不仅仅其他方面的表现迅速下滑，包括最拿手的三分球，从产量到效率都急速下滑，也就是他江湖地位还在否则，首发位置已经被新秀格兰杰所取代。
虽然实力上有所下滑，不过步行者也有自己的优势，他们有小奥尼尔，这名技术全面的内线是老鹰队最为忌惮的。卡莱尔也是联盟中为数不多的能够跟柯岩在战术斗法上见招拆招的主教练。赛季前三次交手，他们赢过老鹰队一回！
小奥尼尔赢得了跳球，比赛开始。
步行者球员拉开，佩贾站右侧底角，斯蒂芬杰克逊左侧底角，杰夫福斯特左侧70度，小奥尼尔在低位，汀斯利中路持球，对位保罗，试图用身体对抗来压制保罗。
斯蒂芬杰克逊从底角往上线绕，小奥尼尔横移给他做了一个无球挡拆，挂了波西一下，斯蒂芬杰克逊接到传球带了一步，找到了空位出手的机会，直接三分球出手。
这一球机会导出来了，出手节奏却不好，武圣身手全面，但外线投射只能说水准之上，没到“神射手”的层次。
球没有投进，小奥尼尔却在被卡住位置的情况下，脑后摘瓜，利用大长胳膊抢下篮板，然后近距离投篮得分。（2:0）
小奥尼尔球进，步行者队快速回防盯住人，不给老鹰队推快攻的机会，老鹰队只好落阵地。
步行者队阵地战防守体系完备，老鹰队几次传不出空当，乔约翰逊单挑斯蒂芬杰克逊，撤步跳投偏出，篮板球被福斯特抢到，传汀斯利，步行者慢慢推进，再打阵地战。
小奥尼尔低位单打迪奥被包夹，分出外围给队友，杰克逊对上波西，突破不成吊给福斯特，福斯特中距离投篮不中，篮板球被约什史密斯抢到。
老鹰再落阵地，保罗横向带球后传给了跑到右侧牛角位背身要球的乔约翰逊，后者单打杰克逊，顶了两下之后突然一个转身，抹过了杰克逊后往底线转身，双手拿球跳起。杰克逊赶忙犯规都没拉住，乔约翰逊在失去平衡的情况下核心力量坚固，将球投进，裁判鸣哨，2+1。（2:3）
很多人都觉得，威少的身体天赋在控卫中无懈可击，尤其是力量属性和冲击力，完全拉满。柯岩对此不敢苟同，他觉得球员的力量在球场上的体现并不是比扣篮时的声音更响，而是你在对抗之下完成动作的抗干扰能力。这方面的典型是韦德，韦德经常能在空中受到侵犯之后，以“不可思议”的姿态将球送如篮筐，一次两次是“神仙球”，经常发生就说明韦德的核心力量很稳，对抗之下能够迅速调整。
受限于身体天赋，乔约翰逊打球不可能像他们俩一样大开大合，但他的核心力量也是非常稳固，能够经常在中距离扛开对手命中中距离，可不仅仅是投篮手感。
步行者队进攻，小奥尼尔给汀斯利做掩护，随后中路接到回传球，面对保罗转身抹过防守，挑篮球进，4:3。
步行者队回防迅速，老鹰队完全找不到快攻机会。阵地战落位，保罗单打汀斯利，通过运球节奏的变幻突破了对手的防守，吸引补防后及时分球，约什史密斯稳稳地上篮得分。（4:5）
上一场打马刺，保罗打出信心来了。敢于不叫挡拆，直接生突。对此，柯岩没有太大的意见，多一种进攻选择，对保罗自己来说不是坏事。
况且，保罗最大的优点是脑子清晰，他这辈子都不可能成为艾弗森那样的单打狂魔。
老鹰队由外至内的进攻体系愈发的纯熟，手段也愈发的多样化，场边的卡莱尔对于柯岩也多了几分欣赏。相对而言，他手里真的“没牌”，或者说，“奥本山宫殿”之后，步行者内部问题太多，多多少少有些“积重难返”了。
如果是柯岩的话，可能会选择把格兰杰放进首发，推小奥尼尔上中锋位置，充分发挥阵容中三个优秀侧翼的优势，进攻端打跑轰，防守端高位压迫。不过说到底这是“穿越者”的视角，卡莱尔是优秀的教练，但还没有前卫到那种地步。
步行者继续围绕小奥尼尔来打“inside-out”，小奥尼尔吸引包夹后分球给配给，后者面对乔约翰逊，接球虚晃后干拔三分，没能命中。
日常被对方集中火力打内线，老鹰队的协防轮转已经练得炉火纯青，佩贾刚刚没有闪出空位，自身也没有找到熟悉的出手节奏。
保罗抢下长篮板，终于有机会推快攻反击，约什史密斯跟进上篮不中，紧接着又抢下前场篮板球，二次进攻暴扣得分。4：7。
阵地战被单打得分，卡莱尔可以忍受，但被老鹰队打出快速反击，卡莱尔很生气，后果也很严重。
但这也没办法，佩贾也好，武圣也罢，都是投射能力强于突破能力，中远距离投篮大概率会出现长篮板。步行者外线抢篮板没老鹰队这么迅捷，难免有些吃亏。
归根结底，步行者还是缺少一名靠谱的控卫，能把球队的战力稳稳地捏合起来。汀斯利，到底还是弱了一点。
老鹰队通过夹击的方式来限制小奥尼尔，在通过球员之间的轮转换位补防外线投射点。步行者队的进攻受到了明显的压制，三分投不进，还有可能被老鹰队打出快速反击。
首节前半段，老鹰队就建立起了17:9的领先优势。
不过卡莱尔作为柯岩最重视的对手之一，也有自己的办法来跟老鹰队互爆。
官方暂停，卡莱尔用打球更拼的格兰杰换下佩贾，用身体素质更好的哈里森（首钢名宿）换下了在场上没什么作为的福斯特。
暂停归来，步行者队反其道而行之，利用老鹰队推快攻反击的思路，反其道而行之，加强在老鹰队半场篮板球的拼抢。