桃木剑原本枯黄的表面现在更是白皙，就好似女人的肌肤一般细腻。
“还是周婆婆厉害，这刺绣的手艺可得不了。”孙大娘夸赞着周婆婆的手艺好，不时还让周婆婆指点。
这几天他一直在法坛前祭炼桃木剑，每日三炷清香不断。
“朝廷哪有余粮赈灾，这河南的官啊，不得了。”周婆婆谈起河南山西的官府，不住的摇摇头，“遭难，遭难。没趁火打劫就是起了善心，更别提赈灾。老妇就说啊，这朝廷再这么下去了，迟早会闹出大乱子。”
然后收短剑于腰间，拿着这块无字的玉牌放在眼前。
周婆婆说着自己的一路而来的经历，李道玄这才知道原来周婆婆是在回故乡的路上时遭了劫匪，跟随的丫鬟遭了命，只留下周婆婆一人。
这块玉佩李道玄也是研究了很久，依旧没发现其有什么作用。曾经为此也问过九叔，九叔说他也不清楚。最后只得和凤凰木一同随身带着，等到日后有机会再看。
如此做工不俗的玉佩，而且或许还有其他自己未发现的妙用，现如今还未弄清楚之前，还是不用为好，以免自己暴殄天物。
他翻出临别赵老三时，赵老三送给他的盒子，打开就看到里面安然躺着的金条。
周婆婆听孙大娘的话，面色有些伤感，摸着手上的绣刺说道：“自然是有家人，只是老妇人这一路颠簸而来，早与人家走散。一路跟着灾民走走停停，就流落到了这里。”
就见这短剑此时竟锋利无比，很快就将玉石切成数块。
用手帕抹去泪水，就将自己的所见所闻说出来。
李道玄大抵听完了这两位老妇人的对话，便走上前去与孙大娘说道：“孙妈妈，我需一些竹子，帮我去寻几根吧。”
“孙妈妈还是要多多用心，这钱财于我虽是不多，但总归是李家的银子。”李道玄叮嘱道。
李道玄也未曾客气，一来管这赵家之事本就为了赚些行脚的细软，二来这赵家一行差点博了自己的性命，便也就欣然收下了。
“朝廷没去赈灾？”李道玄不解的问着。
两人坐在那儿好似姐妹一般，当真是亲切的不得了。
“这事啊，也无能为力了.”李道玄轻叹。他心中自是知道，自道光二十二年七月二十四日，清廷在停泊于金陵下关江面的英舰皋华丽号上，与英国人签订下那份条约开始，这清廷便注定是一個病入膏肓、无力回天的朝廷了，而周婆婆所担心的“大乱子”，也已不远了。“婆婆若是想留下，就安心住在这里，若是想离去，等我忙完了村中的事，就帮婆婆打听打听去处。”
“婆婆还有家人？”孙大娘疑惑问道，她以为周婆婆是三少爷从外面带回来的孤寡老人，没想到周婆婆还有家人，这倒是让她分外不解。
而她故乡则是陕西三原县鲁桥镇孟店村，只不过因事住在河南，后来河南闹旱灾，周婆婆原本是想回陕西。
当时李道玄见一堆金银之上，一个精致的木盒盖子敞开，其中装着这枚玉佩，而那盒子竟百年不腐，他便觉此物不凡，一眼相中，为此还和燕子李三赌斗了一番。
拿出一根金条，李道玄将盒子合上后重新放好，又从包裹中寻到之前在龙陵里所得到的玉佩。
赵老三为了感激李道玄，在得知李道玄需继续北上后，便奉上了丰厚的财物，其中除了先前那块极品羊脂白玉，便是一些金银和银票。
回屋前，他与孙大娘交代了想在村口施粥救灾民的事，孙大娘听后不免露出来为难的表情：“少爷，家中粮食也不多，这里平日里就这么些下人，每月李夫人给的银钱也是有限，怕是不能买太多粮食回来。”
“应当可行。”李道玄看着玉牌点点头，又将金条拿起来。
“老妇还以为那些吃观音土事是假的，谁知道这事却是亲眼所见。那人啊都饿的受不了，这树皮草根都能吃。那小石块磨成粉，混着白土就做成饼，一个个的塞进肚子。然后这肚子撑得受不了，好多人活活噎死。唉，老妇就看不得这些事。”周婆婆哀叹着，将手中的针线活也放下。“好多人啊，这路上卖子卖女的，那么大的孩子，几两就给人。甚至几块烧饼就能换个女娃娃，当真是无可奈何。”
“哪里的话，不过是熟能生巧罢了。”周婆婆自谦的笑道，“要真说聪慧，还得是我那孙女。她呀，才是天生聪明。”
没多久孙大娘就寻来竹子，都是长势颇好的大毛竹，摸上去也是结实，颜色清脆，李道玄对这竹子很是满意。
右手成剑指，朝着火上一指，念：“着！”
就见一团火焰盘踞手指上，从明亮的橙黄变为深邃的赤红。
(本章完)