岚琪回过神，自然不敢说出心事，只笑着敷衍玄烨：“臣妾还是头一回见皇上这样抱着小阿哥，看得痴迷了。”
“都做额娘的人了，还傻乎乎的。”玄烨爱嗔，转身示意乳母们上来，让他们把小阿哥抱回慈宁宫，自己则挽着岚琪在城楼上逛了逛，再一起下来分坐暖轿回了乾清宫。只是才进宫门外头就有折子递进来，有上书房大臣等着见皇帝，一时闲暇也没有，岚琪独坐在暖阁里等了好些时候，再后来李公公便来请她，说皇上这边忙不过来，请德贵人先回去。
两人终究是没能好好说上话，不过在午门城楼上也说了不少，虽然几十天没见面，皇帝对自己的一切却了如指掌，连她发脾气哭闹的事也知道的一清二楚，小贵人才晓得自己在人家心坎里好好窝着，是玄烨真的太忙。
“德贵人，封印的日子已经定了，奴才已经派人去园子里打点，就等着皇上和您过去住几天呢。”李公公安抚着德贵人，将她送到门外，一边让小太监压轿，一边亲手搀扶德贵人上轿子，岚琪感慨时光匆匆，她还清楚地记得自己还是宫女那会儿和李公公说过的几句话，转眼她连小阿哥都生了，是做额娘的人，而李公公年岁也渐渐长了，瞧着两鬓越多白发，不禁心疼说，“公公也要保重身子，皇上身边离不开你呢。”
李公公笑道：“奴才没有别的能干，就是身子骨还很硬朗。”
“我那儿有家里送来的野山参，我还年轻不敢大补，回头让环春给你送来，闲来泡茶喝也好。”岚琪说着进了轿子，暖轿缓缓离了乾清宫，小贵人坐在里头身子一软，想起方才种种，心里满满的。
本以为再见玄烨会满腹感慨，可两人宛若十几年老夫老妻似的，一点没有久别重逢的味道，嬉笑说话还是从前的模样，但他又对自己身上一丝一点的变化都看在眼里，捏着手说皮肤更细嫩了，挽着腰问怎么缠了又硬又厚的东西，还比了比身高说她怎么又长高了，小贵人才笑说孕中穿软鞋显得矮一些，如今穿回花盆底子才看着高了。
皇帝很忙，可细心的事儿又让人觉得不可思议，他甚至知道小阿哥一天要吃几回，知道他几时醒着几时贪睡，岚琪依稀记得佟贵妃生辰那天，皇帝还自责对孩子们疏忽，也不晓得如今他是对每个孩子都关心了，还是只看重自己的小阿哥，而方才皇帝抱着儿子在城楼君临天下的模样，此刻想起来还是心里突突地跳。
她晃了晃脑袋，叮嘱自己：“不要胡思乱想，孩子能平安健康就是天大的福气。”
轿子一晃一晃，也不知走到何处，突然听见热闹的动静，晓得是近承乾宫了，便觉轿子停了下来，边上有小太监说：“德贵人，前头承乾宫里几位娘娘散了，您且等一等。”
岚琪心头一动，忙道：“让我出去，娘娘们过来，我岂能坐在轿子里等。”
便有小太监来打起门帷，搀扶她下轿子，还不等压轿，前头乌泱泱从承乾宫散出许多人，荣嫔、惠嫔几位走在前头，其余贵人常在一并答应宫女拥簇在身后，几经大选，如今后宫充盈兴旺，妃嫔们莺莺燕燕地走出来，好些人岚琪都对不上名号。
默默无闻的宫嫔自然没什么人认得，可圣宠不倦的德贵人谁不认识，众人瞧见她等在路边，身边几个小太监又像是乾清宫模样的，一时都明白德贵人打哪儿回来，可人人都知道她还奉旨在坐月子，不免都心生不平，心下发酸，想想夏日里那般争奇斗艳地博宠，还是比不过眼前这个人。
岚琪上前给荣嫔几位请安，宜嫔直来直去的人，笑着问：“这是从乾清宫回来？不是还在坐月子吗？”
岚琪也觉尴尬，早知道让小太监绕路从后头走了，不得不照实说：“皇上召见臣妾说几句话，这就要回去的。”
宜嫔笑说：“没什么，只是里头……”她朝身后指了指，“你都出门了，也不来问候一声，怕贵妃娘娘不高兴呢，不如现在进去请个安，你再回去不迟，年节上热热闹闹哪有过门不入的道理。”
边上安贵人哎哟一声，凑在宜嫔身边说：“娘娘是好心提醒，可德贵人奉旨坐月子，又奉旨去乾清宫，贵妃娘娘再尊贵，也比不得上头，别您出了这个主意，贵妃娘娘觉得不自在，贵人又心里不乐意，反弄得您里外不是人。”
她说这句，身后几位常在答应都上来向德贵人行礼，而后各自散了去，似乎怕趟这浑水，而宜嫔已经瞪了安贵人一眼不理睬她，径自走近岚琪说：“要不要我陪你进去，到了门前不进门总不太好，咱们端得礼数周全，总没错的。”
岚琪欠身称是，也不必宜嫔相陪，自己带着小太监要进门去，不过未及走入门内，青莲就迎出来，满面堆笑说：“娘娘看了大半天戏累了歇下了，听说贵人来了，让奴婢迎了您，说不必去请安，等您养好了身子再聚聚才好，小年里承乾宫还搭戏台，请您再来看戏，喜欢哪一折子戏，回头让环春写了送来娘娘知道就成。”
青莲的话说的客气又周到，岚琪顺着台阶下，在门前行了礼，转身再回来，就瞧见安贵人挤眉弄眼地不自在，宜嫔别过众人要走，转身喊上觉禅氏同行，却被惠嫔留下说：“妹妹让她为我们走一趟吧，那拉常在还不知道怎么样，她总是在那里住过受过照拂的，让她去瞧瞧好来回话，我和妹妹一同去翊坤宫瞧瞧郭贵人。”
岚琪立在一旁不语，看着几人分散离去，荣嫔领着荣宪公主要和端嫔去钟粹宫坐坐，几个小公主便来腻歪着岚琪一起走，众人这才从承乾宫挪回钟粹宫里，都聚在东配殿，问她去了何处，因李公公交代皇帝让她只说在乾清宫就好，就以此敷衍了。
这一边，觉禅答应奉命往从前的住处去，她身份低微没有暖轿可坐，路上难免积雪薄冰，那拉常在住得又偏，比不得她如今随宜嫔居翊坤宫，走了大半个时辰才近，拐过路口刚要进门，前头步伐整齐地过来一队侍卫。
侍卫遇见宫嫔大多要先避让，可觉禅氏瞧见为首的那个人，而走在队伍前头的那一个也清楚看到了她，两边目光火辣辣地互相注视着，觉禅氏只听身后宫女说：“主子，咱们该进去了。”她随口应一声，转身拾级，却一脚踩在台阶角落上，花盆底子一别，整个人扑在台阶下，边上宫女没来得及搀扶，才沾着手结果跟着一起滚下去。
那边的侍卫急匆匆过来，将一干人从地上搀扶起来，觉禅答应抬头看清眼前的人，顿时心酸难耐，推开了他的手，稍稍欠身道：“纳兰大人有礼。”
容若怔怔地看着他，今天他当值来巡视宫闱，因着年节上宫里往来人多，防护更要比从前严谨，虽然心里一直想着哪天能在路上遇见她，又知她深居宫中甚少出门，屡屡失望后也不敢多想，哪知今天竟见到了。
觉禅氏自到了翊坤宫后，宜嫔郭贵人还算照拂，虽然只居翊坤宫后院的小屋子里，胜在整洁清净，宜嫔郭贵人时常又送东西给她，或喊去前头闲话家常，终日忙着给几位娘娘做好看新式的衣裳，日子充实不再胡思乱想，惠嫔又隔天就来窜门子瞧瞧她，比起在这里随着那拉常在时好多了。
自然她有心让自己好好活下去，在什么地方都是好的。再者增了年龄，眉眼越发长开，每日膳饮丰富，宫女伺候周到，身上再不见羸弱之气，渐渐有宫嫔气质，且天生的美人胚子，宜嫔郭贵人只算中上姿色，连贵妃那等上乘娇媚的，在她身边也几乎要被比下去，幸而还只是答应，穿着打扮尚简单低调，才不至于真的在人前扎眼。
这一切容若也看在眼里，表妹已然成了个女人，不再是从前的孩子，可这个女人如今是自己再高不可攀的宫嫔，莫说从前青梅竹马亲昵嬉闹，如今好好说句话，都成了奢侈，前些日子她过得不好，容若每日也跟着煎熬，近来听说她越发好些了，才安心。
此刻瞧见表妹好端端在眼前，心下难忍，经不住说：“答应可安好？时下天气寒冷，您久有哮症，还望保重身体。”
觉禅氏眼神一晃，堂堂侍卫外臣，岂能知宫嫔旧疾，这一句话便道尽他们从前的千丝万缕，各种心酸涌上心头，别过脸道一声：“我很好，多谢纳兰大人。”说罢扶了宫女的手重新拾级而上，头也不回地入了门去，她心里是明白的，再多说几句，哪怕这里再偏僻，也照样能传出闲话弄得人尽皆知。
进了门，瞧见眼前熟悉的院落，想起从前来此后几番寻死觅活，想起被贵妃一顿责打趴在床上奄奄一息，德贵人说的不错，她是有寻死的胆却没有寻死的心，自以为无惧生死，自以为生无可恋，其实根本就不想死，真正想死的人，早不在人世了。
帘子打起，宫女出来瞧见她，笑着说：“觉禅答应来了？快请屋子里坐，主子正念叨没人来瞧瞧她呢。”
觉禅氏回过神，收敛心情往门里去，她住在这里时也不常来那拉常在的屋子，彼时她还只是个官女子，连宫女也不怎么待见她，加上自己总不能安分活着，那拉常在讨厌自己她心里一直明白，离了后不曾再有往来，可不能违背惠嫔的话，今天只能硬着头皮来，现在听见宫女这句客气，直觉得可笑。
进了门，就见大腹便便的那拉常在歪在炕上，那拉常在也有几分姿色，不然也不能两次怀胎，但若说皇帝喜欢她，不如说她运气好肚子争气，上头几位盛宠的都不见这么好运，她统共侍寝那么几回，就都遇上了。但那拉常在自己似乎不这么想，觉禅答应一直知道，她心气儿高着呢，时常说，等阿哥们长大了，她就有指望了。
此刻瞧见觉禅氏来，唉声叹气说：“偏是年节上，都没个人来瞧瞧我，还是妹妹你有心呢，本以为去了翊坤宫，眼价儿高了，再瞧不起我们这偏僻地方。”
觉禅答应不说什么，只问好不好，说惠嫔、宜嫔几位娘娘担心，差遣她来瞧瞧，立时就要回话，不能多陪。可那拉氏却似没听见，喋喋不休说个不停，一会儿拉着她问有没有被皇帝召见过，一会儿说她们好歹姐妹一场，往后要互相扶持，还巴结着问能不能想法儿也让她迁入正经宫阁里去住，这里太偏僻叫个太医都好半天，觉禅答应只能一味敷衍说：“臣妾回头帮您问问。”
说话时，小宫女捧着礼盒进来，说钟粹宫端嫔连同德贵人、布贵人一起下的赏赐，因敬着太皇太后和太后及贵妃、温妃两宫，只等她们派完了这才送过来，那拉氏让来瞧瞧是什么东西，见不过是寻常物件，似乎很失望，恹恹道：“三人合在一起，都只这些？”
且说那拉氏，才生万黼阿哥时，还是挺好的性子，但眼瞧着人人都过得比她好，自己生了阿哥也好像不存在似的，到如今都第二胎预备临盆了，依旧没人高看她，像是她怀得不是龙种一样，对比着德贵人万千宠爱在一身的境遇，心中越来越不平，渐渐就生了恨。
“我还算好命，太医来瞧说没事，妹妹你可知道，我赶回来的路上遇见德贵人到前头去，你猜那些奴才怎么说我，怎么逼着我让路？”她提起前头路上的事，就满肚子火气和委屈，又拉着觉禅氏喋喋不休说了好半天，后来更是嘤嘤哭泣起来，抽搭着，“我怎么就不如人了？我肚子里的不是龙种吗？”