凤栖梧，鸾停竹，上古神鸟的传说，而今则比拟中宫为人中之凤，德妃说这些话来听，皇贵妃并非不懂。
只是心里奇怪，乌雅岚琪向来不多嘴宫中是非，皇帝即将立后的事一直以来不过是个谣传，虽然传的是她，她也明白后位非自己莫属，但不知为何，不再像从前那么看重。当年和钮祜禄氏锋芒相对，还对坤宁宫有几分争强好胜的心，之后也曾在乎过皇贵妃毕竟不是皇后的念头，可如今一年一年地过来，竟渐渐不在乎，渐渐地淡了。
回想近些年，皇帝每遇大事庆典，都带她在身边，又名正言顺执掌凤印，无皇后之尊却有皇后之权，再有今年正月里大阿哥成婚，皇帝携她一同受礼，那是嫡母才有的尊贵，可玄烨都给她了。
作为女人，谁不想做正室妻子，谁甘愿为妾，皇贵妃问自己为什么现在反而会不那么在乎，家族也好，感情也好，能让她立时浮在心头的，只有四阿哥。从没有一个人，能让皇贵妃倾注所有的感情并得到同样甚至更多的回报，家族对她的给予伴随着无尽的束缚和要求，而皇帝对她的感情皇贵妃自己最清楚。
只有四阿哥，她多爱孩子一分，孩子就更多十分地来回报她，即便他知道了谁才是生母，也没有一丝一毫减少对自己的爱意，这个孩子那样真挚地爱着自己，是这深宫里，是她无可奈何的命运里，上苍给予的最大恩赐。
一阵风过，热浪扑进凉棚又变得清凉无比，岚琪和皇贵妃面上都稍稍一精神，风吹得二人发髻上佩环叮当，岚琪抬手扶住声响，便听皇贵妃终于开口：“宫里的谣传，你也信？又或者，皇上对你透露过什么了？你心里一定也不服气我坐上那个位置，你该和其他女人一样，都有争一争的心，除非皇上亲自对你说了什么，你才会心服口服。”
岚琪微微颔首，轻声道：“圣上虽未明言，可臣妾听话听音，万岁爷心里头属意中宫之人，非娘娘您莫属。”
“这些话并不用你来告诉我。”皇贵妃哼笑，别过脸露出几分不屑地神情，冷冷地说，“来讨好我？大可不必，你我将来继续保持眼下的默契，就足够了。你一辈子争不过我的出身、我的家世，而我也明白，一辈子争不过你在皇上心里的位置。”
岚琪不以为意，淡然含笑：“臣妾是想，待那一日，臣妾必然由衷贺喜娘娘，但在此之前，宫里还会发生什么，谁也不知道。荣光之下耀眼刺目，会让人睁不开眼睛反而看不清周遭的一切，臣妾希望在这个时候里，能和娘娘一起更用心地保护孩子们。”
皇贵妃神情一震，仿佛立时来劲，皱眉问：“这话什么意思，难道有人要害四阿哥？”
岚琪垂目，淡定地说：“二月里臣妾抱恙，有人趁机在臣妾的药中下砒霜，温宪横冲直撞打翻了汤药，太皇太后赏赐给温宪的小狗舔舐后当场毙命，这件事皇上答应让臣妾自己来查，才不曾公开，相信幕后凶手就在宫里，所以紫禁城里才同样没动静，毕竟传开了，对那个人豪无益处。”
皇贵妃听得背上凉飕飕的，问起：“他们会不会下次对四阿哥下手？”但言罢不等岚琪回应，就连连高声唤青莲，要她派人送话回紫禁城，四阿哥身边的人，务必小心他的饮食，所有的东西都要再三检查，才能入四阿哥的口，承乾宫外的吃食一律不许入口，如此云云，听得青莲一头雾水，看了看德妃娘娘，只见她含笑点头。
皇贵妃一阵激动后，才醒过味儿来看着岚琪，略尴尬地问：“你没事吧？”
岚琪笑道：“砒霜剧毒，臣妾若有事，早与您阴阳两隔。”
“你最好别有什么事，四阿哥心里也有你，到底你是他的生母。”皇贵妃睨她一眼，转过目光看着凉棚顶上装饰的艾草微微摇摆晃动，冷声问：“你来到底要说什么？”
“臣妾是想，您有朝一日册封皇后，四阿哥子以母贵，即便不是您的亲生子，似乎也有嫡子之尊，不管正牌不正牌，总有这一说，四阿哥的身份必然有所变化。”岚琪面上散去云淡风轻的笑容，此刻略见严肃，认真地说着，“四阿哥的身份一旦不同，他身边的威胁就将层出不穷，您也知道，原先皇上的嫡子，只有太子一人。”
皇贵妃皱眉静思，片刻才说：“四阿哥虽非我生，但总不见得我不做皇后他能是我儿子，我做了皇后他反而当不得儿子了。嫡子这个说法，我心里认可，可对于外人，除非皇上言明，不然别人见仁见智，你我也不能左右，毕竟他不是我生的。”
“认可或不认可，都会有人把四阿哥视为敌手。”岚琪眼中熠熠生辉，是身为母亲最强大的气场，缓缓道，“臣妾这是说大不韪的话，但也是事实。您有朝一日成为皇后，毓庆宫必然会将四阿哥视为威胁，而盯着毓庆宫的人，也必定会认为多了四阿哥这块绊脚石，四阿哥腹背受敌，若不与任何一方相亲，难免会被孤立于兄弟之间，这是最最要不得的。”
岚琪忽然起身离座，在皇贵妃面前屈膝，这叫她一惊，连声埋怨：“你怀着孩子，别有什么闪失，我担当不起。”
岚琪却道：“此番皇上同意让臣妾自行追查下毒的幕后凶手，臣妾再不会像藏红花一事最后不得不劳动皇上出手，这一次臣妾势在必行，之后所言所行若有冒犯娘娘之处，还请娘娘看在四阿哥的份上，不要与臣妾计较。”
皇贵妃让她起身说话，奇道：“原来你不是来求我帮忙的？”
岚琪莞尔：“臣妾只是想和娘娘禀明此事，担心您日后受小人挑唆，误会臣妾的用意，想请娘娘放心，任何时候臣妾都会站在四阿哥一边，那必然也是站在您这一边了。对四阿哥，臣妾绝不会以生母自居自傲，四阿哥能有今日，全是您的功劳，臣妾比谁都明白。但是娘娘，四阿哥到底是臣妾的骨肉，请您让臣妾远远地保护着他，让臣妾与您一同为他抵挡风雨，臣妾不会邀功不会抢您的风光，只是想对儿子，尽一份心意。”
皇贵妃静静地听着，见岚琪停下来，才问：“若是六阿哥还在，你会不会有这份心思？”
岚琪点头，她能讲许多的话来证明自己的虔诚，可她不屑多言，至于唯一不能说的，是四阿哥最初到承乾宫的原因。她不能破坏皇贵妃心中皇帝对她的呵护和爱意，可岚琪自己坚定，胤禛是她要用一生来保护的孩子，不论胤祚是否还在，不论她还会有多少孩子都不会改变。
“这些年我注意自己的言行，一切都以胤禛为重，待渐渐察觉皇上有立后之心，更加开始担心自己是否会给孩子带去麻烦，你说的这些我都懂，你愿意默默为孩子付出，我也欣慰。”皇贵妃仿佛要和岚琪比一比作为母亲的气势，神情严肃地说，“也有一句话要对你讲，将来我若为后，胤禛子以母贵，与其尴尬的身份被人猜忌敌对，不如放手去争一争，作为额娘，我必然全力以赴为儿子的将来铺路，你担心的一些事，我早就都考虑到了。”
岚琪蓦地一惊，忙道：“娘娘误会了，臣妾不是这个意思，臣妾只是说……”
“所以你和我终究不是一路人，你只想为儿子求一世安稳，可你太天真了。”皇贵妃面上掠过冷笑，但这份冷，不是冲着岚琪来的，而是身在贵族世家，看透这个世界人情冷暖才来的寒心，轻哼道，“皇室之中哪儿来的安稳，安稳的背后，就是落寞没出息，可你的儿子，是甘愿庸庸碌碌平平淡淡一生的？他那样勤奋好学，他憧憬的将来是什么样子的，你知道吗？你爱胤禛，可你了解他吗，一年到头，你和儿子说得上几句话？”
岚琪呆呆地愣住，一言不发，皇贵妃冷眸相望，郑重其事地说：“既然决意要为他张开臂膀，就不要做得不温不火。咱们做得，是为他扫清人生路上的障碍，而不是把大石头挪个地方，等他将来自己再去面对，这样的无用功，做来干什么？”