“从前总是朕与你说，不知如何做好一个父亲，如今朕渐渐摸透了门道已经不再迷茫，倒是换你为了做婆婆做额娘烦恼。”玄烨笑，“可见你是离不了朕的，往后还要靠朕多多开解你才好。”
岚琪则一脸自信，不服气地说：“臣妾这个婆婆，可是连太后都夸赞的，反正皇上一辈子也做不了婆婆，您和臣妾比什么？”
玄烨笑着揉她的脸颊：“只有顶嘴的功夫，最最厉害。”
两人说玩笑的话，把这些烦恼一笔带过，岚琪知道玄烨来她身边就是寻一刻安逸，虽然一直是自己照顾伺候着他，可她但凡有什么事，玄烨都是放在心尖上，甚至往往不用她操心，一切就会顺利妥帖，所以更加舍不得拿烦心的事打扰他，见得他舒心一笑，自己就满足了。
但背过玄烨，背过外人，岚琪还是会忧心这些眼门前的烦恼，毓溪若是普通儿媳妇也罢了，偏偏是孝懿皇后看着长大，潜移默化在她心里种下抱负的孩子，可远大的抱负如今却成了包袱，她心里猜想，毓溪之所以如此执著于子嗣，必然是她心里隐藏着皇后灌输给她的意志。可眼下这一切，说不得提不得，就算猜中她的心思，岚琪也不能说出口，这样一来就无从劝慰，说再多的话也说不到点子上。
之后几日，胤禛进宫请安一两回，母子俩说说闲话，岚琪不问他家里的事，儿子也不说，算是母子间的默契。温宪和温宸被接去四阿哥府里玩过一回，俩丫头回来叽叽喳喳说小侄女如何如何，不见提起哥哥府里有什么奇怪的事，加之近来青莲送进来的消息也是一切太平，岚琪叮嘱她们不要在福晋面前多嘴多事，渐渐就把心放下了。
眨眼功夫，已是过了七月半，本又该操心今年中秋怎么过，突然一道圣旨下来，惊坏了所有人。谁能想到自春上太平至今，酷暑才过，皇帝就突然宣布要再征噶尔丹。此番不仅要御驾亲征，更将带几位成年皇子一道出征，除了太子留京监国，从大阿哥到八阿哥，凡已成年离宫的皇子此番皆领旗出征。那日圣旨下，四阿哥将领正红旗大营，儿子来永和宫向母亲禀告时，只见意气风发神采奕奕，岚琪望着长大成人的孩子，想想过去的十几年，满腹感慨不知从何说起，只拉着儿子的手道了声：“一切小心。”
诸位皇子都要领旗出征，他们的额娘们自然是最最激动的，宫内好一阵子热闹，都纷纷去宁寿宫给太后道喜，说孙儿们都长大出息了。如此光景下，唯有毓庆宫内气氛沉闷，眼瞧着兄弟们都随父出征上战场，太子却要独自留在京城，正是二十郎当血气方刚的时候，自幼骑射不曾偷懒，兵书兵法也看了无数，可却无一处施展之地，太子的头衔，给予二阿哥荣光的同时，也束缚了他的一切。
同是这日，索额图从乾清宫退下后来求见太子，恰好见太子妃带着一对皇孙要去宁寿宫给太后请安，在门前遇见，太子妃神情高傲不予理睬，索额图面上没有计较，心中却暗惊，皇帝指派这一门婚事，莫不是要遏制太子羽翼的膨胀。外来的敌对已经让他应接不暇，如今又多了一方太子妃外戚的势力，对外尚且立场不同矛盾分明，这内里若起了争执，竟是辨不出立场对错，要如何处置才好？
待于书房见到太子，果然神情郁闷，索额图宽慰道：“您是一国储君，当初明珠党羽矫诏将您骗到前线大营，皇上大怒，为的就是您的安危，皇上远征离京，若在外有个万一，好歹有您在京中稳住朝纲，万不得已时也可当即继位，国不可一日无君，这是重中之重。”
太子却冷笑：“等兄弟们领得战功归来，我作为太子却身无长处，叔姥爷，您可知这些年我都做些什么？就说今年，我出门数次，可每一次每到一处，所做的无非是带着一众官员焚香礼拜，社稷、太庙、神佛、先祖，甚至于古今圣人，我这个太子最会做的事，就是拈一炷香嘴里神神叨叨，其他一无是处，您说我这样和宫里的萨满法师有什么区别？”
索额图一脸阴沉，太子的话他明白，他也看在眼里，历朝历代的太子，因各自的父亲和国情朝政的不同，他们的境遇都不一样，但有一点相同，就是身为储君的尴尬。他们做得太好，会被疑心觊觎皇位，他们做得平淡，又会被诟病庸碌无能，在能与不能之间不断寻找合适的位置，越找越迷茫，太子在位年份越长，心胸眼界就越狭小，胤礽他，已经做了二十几年太子了。
索额图定一定心道：“臣愚见，众阿哥初涉朝政，朝堂之上，功高年长的文武大臣不少，而阿哥们不过因皇子身份，小小年纪便与他们平起平坐，皇上如今把阿哥们都带出去打仗，也不过是想给他们增加阅历每人身上镀一层金，说起来，就是领过战功的皇子，在朝臣们面前也更挺得起腰杆更硬气。至于这仗到底怎么打，没去过的人看不到，去了的人回来也不会乱说，皇上说是什么就是什么。但臣年初从漠北走一趟归来，知道得清清楚楚，皇上此番带众阿哥一道出征，说不好听的，杀鸡焉用牛刀。”
“杀鸡焉用牛刀？”胤礽皱眉。
“不错，此番出征，根本不需要如此阵仗，如今的噶尔丹已是苟延残喘不足畏惧。”索额图阴冷一笑，“大不了皇上是去漠北漠西扬我国威，策妄阿拉布坦也是一患，眼下恭顺朝廷，皇上不便发难，但难保他将来野心勃勃，皇上下棋，从来每一步都为全局算计。”
太子却越听越郁闷：“说到底还是给他们功劳，那我呢？眼下还能说是镀金，将来可就是实干，一年一年积累，眼瞧着他们长成大树，我却还要躲在皇阿玛羽翼之下吗？”