那名士兵拼力一刺，身子却没停住，跟着往前一扑，人便朝对方撞了过来。
铁面人反手一斧，劈在那人面门。“咔嚓。”顿时脑袋开了花。
见铁面人如此神勇，另一艘船上的士兵干脆直接扔掉兵器，抱头蹲在甲板上，以示投降。
战斗很快便宣告结束。
百名守船军士要么被杀，要么投降。
铁面人在一具衣服还算整洁的尸体上将两柄短斧擦拭干净，重新插回腰间。
这是他为自己精心打造的兵器，就像脸上这张面具一样。
氐人自古便有戴面具作战的传统。他们会把面具做得格外狰狞，以恐吓敌人。但在大多数族人那里，这种古老的传统如今已少有人继承。
朱继特意比照着传说中半人半兽的勇士为自己打造了这副面具，还用沙子将其磨得光滑如镜。
他想试着在自己身上恢复祖先的部分传统。
回到岸上，他先向示警救了自己的水清先生洪昇致谢，然后跟他共同商量了该如何处置这些缴获的船只。
水清先生认为这些船很快就会派上用场，不如就留在九仙村，先找个隐秘之处安置。并且他也愿意去说服那些降兵倒戈，从此替鸡鸣山效劳。
这种事朱继向来不擅长，便乐得由他去。
他认为他俩之所以能够成为好搭档，至少有一个原因，就是能够相互弥补。
重新布置好伏击阵型后，朱继开始等着溃逃回来的盛军——不知回来时还能剩多少。
但一直等到午时，也没见一兵一卒返回九仙村。
这让朱继略感不安。
他接连派出两名探子沿路往鸡鸣山方向侦查，回来都说路上没发现任何异常。
直到未时，他们才等来消息。
但朱继和洪昇都没想到，前来传信的人竟是梁鹏。
他本该跟着徐芾大哥去了莲儿山。
“是徐大哥让我回来送信。”梁鹏解释说，“徐大哥让我速速赶回鸡鸣山向大师禀报，宜城侯派来联络之人，共计十六名军士已尽皆在途中遇害。不仅人被杀了，而且尸体还被人巧妙掩藏，若非偶然碰巧，还不会被我们发现呢。”
“什么人干的？”洪昇和朱继不约而同地问。
“就是不知道啊。”
接着，梁鹏便将当时在猎屋发现晋军尸体的经过讲述一遍，然后道：“不过，他们在那里显然曾跟对方发生了一场十分惨烈的战斗。”
“信呢？”洪昇迫不及待地问，“宜城侯给大师的信呢？”
“没找着。徐大哥认为，截击他们的很可能是官兵。所以让我赶紧回来通报消息。”
“徐大哥呢？”
“徐大哥让我回来报信，然后他们继续往孤峰台方向去了。”
“对这件事，大师怎么说？”
“大师说，事不宜迟。既然对方已有准备，那就提前起事。”
“提前起事？”洪昇一脸诧异。
“对，大师说，事已暴露，就须当机立断，不能再拖。”
“可咱们人不过万，马无百匹，又缺军械，如何起事？”洪昇问。
梁鹏呵呵一笑，道：“大师早有布局。我回去的时候，山上刚刚收到消息，大师先前派去各地布道的弟子已收大批信众。你们知道有多少人吗？是两三万哟。够不够？”
“两三万？”朱继和洪昇也知大师早已遣人四处传教，广纳信众，但真没想到能一下子聚集这么多人，不觉又惊又喜。“够。”他俩异口同声道。
“可，军械，够吗？”洪昇还是有些担心。
“这问题，我们岂不担心？”梁鹏一晃脑袋，笑道，“消息里面说得很清楚，到时候，各地信众都会自带装备而来。至于大家担心的军马钱粮，不从官府手里，怕是没法解决。”
这时，朱继仿佛想了起来，问：“进犯鸡鸣山的盛军怎么样了？”
“噢，我正想告诉你们呢。山上大获全胜，敌人狼狈而逃。你们不用埋伏了。”
“逃了？”朱继跟洪昇对望一眼，“往哪逃了？”
“据追踪而去的探子回报，被大师击溃的逃兵，尽往石安寨方向逃去了。”
“这一仗，我们的人伤亡如何？”朱继问。
“嗨，说起来简直都让人不敢相信。这一仗，大师登台作法，召唤阴兵助阵，我们胜得轻轻松松，山上人马损失极小。”
“当真？大师是如何胜这一仗，快给我们讲讲。”洪昇热切地问。
见问起这个，梁鹏也感觉十分得意，马上便将此战经过详细给两位将领讲了一遍。
原来，根据早已做好的部署，大师让人早早埋伏在山道两边，就等敌人来犯。
当剿匪大军大大咧咧沿着山路直抵寨门，大师登台作法，刹那间风云突变，天地变色，数百银盔银甲的武士猛然自寨门杀出。官兵哪见过这等阵势，未及交兵便望风而逃。山道狭窄，埋伏左右的人马此时也一起呐喊，擂石齐下。敌人见中了埋伏，更是仓皇逃命，只恨爹娘少生了两条腿。
大师法术奏效，眼看胜利在望，马上下令全军出击。
大军一起涌出，一路追赶，缴获无数。
唯一没想到就是敌人会放弃原路返回，而是沿江边小道奔石安寨方向而去。
“哈哈。我早说过，大师一旦出手，必震惊天下。”洪昇听了战报，高兴得直拍大腿，“能打这么一场漂亮仗，看还有谁敢小看我们。”
“俊孺兄，”这时，朱继却一脸忧愁，“不可高兴太早，此战过后，咱们可就不再是聚众闹事的异教黄毛，而是朝廷叛逆，真正成了朝廷的眼中钉，肉中刺。大战难免。”
“怕什么？既然早晚都要走到这步，如今兵强马壮，不如便乘胜举事。”洪昇道。
“不，我不是害怕。”朱继皱着眉头说，“我只是想，这一来，前期所做准备被忽然打乱，对我们下一步行动会很不利。再说，今日一仗咱们虽然胜了，可敌人并未受太大损失。这一战，既让鸡鸣山提前彰显了意图，也过早暴露了实力。后面之举，怕是不易。”
“嗯，你的担心不无道理。”这时，洪昇也逐渐冷静下来。
他转身面向梁鹏，问：“大师还有什么指令吗？”
梁鹏对两人抬手打了个拱，传令道：“大师有令，请朱继速带弟子返回酆城，以便里应外合。”
“要打酆城？”
朱继一脸不敢相信的表情。
他看了看梁鹏，又看了看洪昇，心里一声叹息。
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