受了怠慢，李昧也不介意。
他选了处距凉亭不远的老槐树下作为参行之地，一边静息，一边等那蛇精现身。
李昧心想，刀剑最怕锋，拳脚莫欺少，那就看谁更有耐心，谁更有本领。因为他一眼就看出那妙居修士虽出自同道，年纪也长他甚多，却并非抓妖捉怪的好手。
果然，没过几日，忽然不知从哪里来了位二十多岁，满面愁容的男子，也在凉亭落脚。妙居似与那人一见如故，当即便收了他为徒。李昧远远看着妙居从随身行李中取了度牒，为那男子填写了身份，又拿了一套崭新道袍与那人换上，然后替他束发结髻。
出于少年好奇的天性，李昧甚至以弥音之术，偷听了两人对话。
他听妙居反复告诫那男子：“从今往后，你道号松坡，再无别的名姓，切记切记。”
随后，妙居也不再等着捕蛇，便带了新收的弟子匆匆下山去了。
李昧在山上守候数日，仍不见任何精怪活动迹象，于是返回城里再行打听。
有人见这少年修士一心降妖除魔，委实执着，便告诉他涪城近郊有一座鬼屋，虽无祸害，但却也是人人谈之色变，问他敢不敢去看看怎么回事。
李昧一听，自然是愿意，马上问了具体情况及房屋所在。
原来这鬼宅说远不远，就在城东五里一座小村边上。
李昧当即前往查看，却见那宅子前有庭院，后有菜园，后园连接一片树林。房屋不大不小，环境也好，只是有些荒芜。
关于这房子闹鬼一说，其实时间也不久，前后不过半年左右。
而且此宅本是空宅，自从传闻闹鬼，更是没人愿意靠近。据附近乡民说，只有一位外地流徙而来的穷书生经常在这宅子附近出现。那书生白日在城东城隍庙一带摆摊，以代人写信为生，黄昏则回到那座旧宅附近。
但从没人看到他住在何处，每次只见是往树林里去了。
一开始，有人怀疑那书生，但人家天天进城写字维生，却不见任何诡异迹象。而且书生随身挂着一柄古剑，颇有侠义之风，却不像恶人。然后又有人说书生落魄无依，是往树林后的董家旧祠堂里借居。不过那董家旧祠早已废弃，上无片瓦遮雨，下无围墙挡风，根本没法住。
有人倒是问过那书生，只是人家读书人自有尊严，对此根本不提。
不用说，这书生便是周宁。
李昧选了个夜间，大大方方就到了这鬼宅院前。果如人家说的那样，鬼宅虽然无人，但夜夜皆有灯光。站在院外，只见屋里灯光闪烁，正该有人才对。
不过，透过纸窗，李昧隐约看见一蓬头怪身的影子坐在屋内，却不知是何物。
李昧也不客气，来到院内，便对里面叫了一声：“屋主见谅，在下李昧，可否在此借宿一晚？”
他这一叫，似乎把里面的怪影吓了一跳。
从纸窗上看去，一个头大如箕，肩宽过担的身影猛地立起，高大身躯如牛头怪兽。但那“怪兽”静立半晌，却不发一声。
正当李昧感觉好奇，屋里灯光忽然熄灭。
李昧毫不在意，嘴里只嘀咕了一句：“装神弄鬼。”
随即便走到门边，“吱呀。”他竟推门而入。
门刚打开，他便感觉一阵寒风扑面而来。不过他早有准备，身子一错，避开来袭，紧接着便弹出手心火苗。那时他刚练成真乙离火，火苗大如碗口，轰然照亮屋里。
眼前赫然是一位头上插着竹枝，将头发搭成瓜架一般的青年。周宁不仅在头上搭了架子，肩膀上也横担着一根长长的竹棍。竹棍撑起衣衫，乍看如同巨人。
装鬼。
周宁挥剑直指李昧，而李昧只是躲避。两人一攻一守，瞬间在屋子里打作一团。
但无论周宁如何运剑如风，却连李昧的衣角也沾不到。
“为何不还手？”最后，周宁收剑质问。
“你又并非真要杀我，我何必还手。”李昧语带嘲讽。
“你，你怎知我不是真要杀你？”周宁色厉内荏地问。
“这不显而易见嘛。从你每一剑刺来，都故意偏出几分便可知道。”李昧仍是一脸不屑道。
“哼，我俩无冤无仇，何必杀你。”周宁只得承认。
“这不就对了。”李昧也学着他说，“你又不真是一个鬼，我何必出手。”
“你是来捉鬼的？”周宁上下打量李昧。
“青峰山李昧。”
“汉定周宁。”周宁抱拳行礼。
从一见面，李昧便已对这位相貌堂堂的老兄有了好感，听说是“老乡”，此时更是欢喜，“你也是汉定人？”
“公子是？”
“我老家汉定，打小便在青峰山修行。”
“原来是青峰山修士。来，李兄弟请坐。”周宁重新点上火烛，掸了掸坐榻。
“周兄请。”
“周某今年十七，兄弟贵庚？”
“十五。我得叫你兄长。”
“那我叫你声兄弟。”
“兄长剑法不错。”
“哪里，兄弟一看就是高手，为兄远远不如。”
“我师从顾延太师。”
“哎呀，莫非，莫非就是那位天命之选，天啦。我，我要起来给你行礼。”
“不用，不用。”
周宁说，他之所以装鬼，不过是想在这里有个不花钱的落脚之处。
毕竟他身无分文，付不起房租。而这房子可不是他的。
两人一番长谈，颇为投机。谈起自己为何在此，李昧说是因为想捉鹤顶山的蛇精。周宁听了当即表示，说此处未必有什么蛇精。
“我想那不过是妙居老道杜撰出来的鬼话罢了。”他哈哈大笑。
李昧一听，似乎明白了什么，一时自感鲁莽，便也跟着大笑起来。
随后李昧去城里买来酒肉，两人在鬼屋畅谈了三天。李昧教了周宁几手剑术，而周宁出自没落世家，深通兵法，便也给李昧讲解了许多诡诈之道。
两人相见恨晚。
最后，李昧给了周宁一笔路费，两人这才依依惜别。
听完周宁的故事，丙儿兴奋不已，“这么说，咱们公子一定也很想会你。”
“谁想会我？”
丙儿话音刚落，屋外就远远传来一声问询。
周宁和丙儿同时起身，却见李昧公子正推开院门。
端是有双好耳朵。
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