“邱记腌菜”开业那天，门庭若市，喜气洋洋，整条街都挤满了人。

有人悄悄议论：“不过是家腌菜店，为啥这么多人前来祝贺？看，连当官的都来了。”

“听说这家店有背景。”另一个说。

随即有人感慨：“这得多大背景哟，啧啧。”

人越聚越多，将邱记门口堵得水泄不通。

不过，这些人大多数是来看热闹，而不是买东西。

年轻的掌柜满面春风，在门口招呼迎客，忙个不停。

随着围观者增多，消息也渐渐丰富起来。有人说，主管航运监察的水运司丞鲍江大人是第一个登门祝贺的。而且人家不是空着两只手，还让人抬来了两大架礼物。

此后没多久，城里的司马都水衡、牧官总都尉、盐都尉，御史中丞、都水使者等接踵而至。甚至连公务繁忙，最抽不开身的盛都城城门校尉范礼大人都百忙中赶来祝贺。

午时过后，这场别开生面的开业庆典达到高潮。

在一众侍卫仆从的簇拥下，太子李式的亲信乐庆到店致贺。

乐庆是都城有名的纨绔，没几个不认识他的。他到场时，许多官员都还没离开，在掌柜青年的热情招呼下，有的安静地在休息处喝茶，有的则显得坐立不安，不停往门口探望。

乐庆一行刚在门口下马，都城这些不大不小的官员们当即蜂拥而上，追捧在其身侧。这当然不仅仅因为这乐庆有着太子卫率的身份，是代表太子而来。就凭他老爹是当朝重臣尚书令乐福，他姐姐是太子妃，也够这些官吏们巴结一通。

要放在平日，他们跟乐公子哪能有这般亲近的接触机会。

乐庆代表太子，为邱记的开张送来大礼：亲笔手书“生意兴隆”四个大字。

在场宾客不敢怠慢，马上张罗着将太子送的横幅挂了起来。随后，这些人才在跟乐庆介绍过自己身份并拱手祝贺之后纷纷道别。

坊间很快便又有了一个小道消息：邱记的背景，就是太子。

这天，罗维像往常一样到大兴茶行买了茶叶，随即便如约踏进了隔壁邱记。

虽然开业已好几天了，但腌菜店里还是有许多凑热闹的人。

店员忙碌招呼，向客人介绍小坛腌菜和散装腌菜的不同，生腌和熟腌的区别。至于加料加辣跟原汁原味各种类别，那就更需要细致区分了。

罗维见有几个人站在那里看太子手书的“生意兴隆”，于是也凑上去看了看。

“兄台。”这时一个声音在一旁响起。

罗维转过身，拎着茶包，冲这位刚结识不久的青年拱手。

经过数日的忐忑不安与小心提防，如今他总算相信，那位老船工并没有告密。这位自称牛轸的青年好像也兑现了承诺。他当时便非常肯定地对罗维表示，绝不会跟外人提及罗维的真实身份，也绝不会去干那出卖朋友，毫无仁义之事。

那日码头一见，罗维本也对这小兄弟颇有好感。得知他的店子就开在大兴茶行隔壁，更觉是巧得不能再巧，于是便答应待邱记开业之后，寻个日子登门拜访。

跟大兴茶行一样，这家店子也有自己的地窖，船运来的大缸腌菜就存储其中。牛轸带罗维在店内各处参观，带他看宽敞的地窖，再带他参观分装小罐的工坊。

最后，他把罗维带到自己居住的后院。

他俩来到天井一侧的休息区。这里依着栏杆，摆放有竹榻和茶具。

“罗兄请。”

牛轸礼貌地招呼罗维入座，自己则坐在对面。

很快，一名店员送来了炭火，又一名大个子店员送来一盘核桃花生及瓜子。

这名店员离开时，还拿目光扫了罗维两眼。

罗维看在眼里，没有吱声。

“那日一见，我便觉兄台是个英雄人物，心里甚想结识。”牛轸摆开茶具，边煮水边说，“后得知兄台过往，更是钦佩不已。不知兄台如今在盛都城里作何营生？”

“实不相瞒，老兄我自离开军营，一直漂泊在此，没做什么事。”

“兄台何以为生？”

“噢，幸好略有积蓄，生活倒还不妨。”

“我听说罗兄在江阳水师虽然职务不高，但累有功勋，且为人正直，为何不继续干下去呢？就因出自那位发动兵变的毛都尉麾下？罗兄既然没有参与那次兵乱，想必也不至于牵涉其中吧。”

“是啊，我也听说江阳水师在兵乱之后进行了整肃。不过，抓的都是有些职权的军官。像我这种低阶军人，人家还看不上呐。”

我不是不想回去，是尚有未尽之义啊。罗维心想。

“我与兄弟一见如故，颇为投契。实不相瞒，那日毛都尉领兵叛乱，本来我也是在的。但毛都尉当时便已觉察事不可为。他不忍多我一个去垫背，这才让我离开战舰，自奔前程。”

“看来毛都尉待你不错。”

岂止不错，简直情同手足。罗维笑了笑，“早年在峡口关，我曾救过他一次。”

“原来如此。如今他放你走，放你一条生路，也算还一个人情。”

“大概是这意思吧。”罗维轻声叹道，“我看兄弟目光凌厉，英气煞爽，莫非也参过军？”

“没有。”牛轸抬眼一笑，“不过，碰巧经历了一遭战火倒是不假。”

“兄弟既非军人，何以会经历战火？”

“不知兄台有没有听过霹天军这个名字？”

广告位置下