在树皮装饰的木屋里，光影斑驳错落。

因为树皮并非平铺于木板，而是原汁原味地包裹着根根原木。

只有主座背后那面墙因悬挂了一张麻毯而显得平整。与四周的晦暗相比，火光将那张毯子映照得尤为明亮，并在上面留下一尊远超实际的高大身影。

徐三公子的身影。

此时，这身影恰如他本人之境况，看似高大，实则单薄脆弱。

自雷成大师像条褡裢一般驮在马背返回大寨，昼夜之间，其信徒已散去一半。余下六千余人也惶恐不安，营里随处可见三五成群，交头接耳。

用鲁巴的话说，整个大营都弥漫着焦虑与失败的气息。

主座两侧，简陋的草席上跪坐着霹天军当下几乎所有主要将领。

洪昇并未刻意隐瞒他们此行经历，因为活着回到大寨的三十余人，每一个都是见证。于是不到两个时辰，营区所有人已然全都知晓他们此次遭遇的可怕事情。

若非雨过天晴，若非沙吐诃最后找到了路，带他们成功逃出野兽和蛇群陷阱，世上怕是永远也没人知道，一度将东霸两郡闹翻天的雷成大师最终葬送在了一对毒牙下。

也许是两对。

营里甚至有人说，当时起码有五六条巨蟒缠住大师，这才让他倒下。

那些巨蟒全都有碗口粗，十来丈长，任何一条便足以单独毙掉一匹马。但对付大师，像这样的巨蟒一次就上了好几十条，最后也只有五六条将毒牙上的毒素注入了大师体内。

对于这些荒唐而夸张的说法，活着回来的人没一个表示反对。

搞不好这番说辞最初就源自他们当中某人之口。

不过现在已不是讨论这些的时候了。

“我们该做出决定，如何面对官兵最后的围剿了。”一向性情沉稳的莫群说，“大师身亡，他们会认为已解除最大威胁，必然会发起决战。”

“这两天，离开的人越来越多，剩下的也渐渐失去了信心。”朱继也说。

“奉大祭酒之令，对于自愿离开的人，我们未加阻拦。”莫群马上对此进行说明，“不过，即便如此，他们走的时候也很低调。大多是在半夜离开。”

他俩一直是霹天军中最有经验的两员战将。两人的话，无疑能对决策产生影响。

徐芾沉默不语，将目光看向另一侧。

高进见状，随即开口道：“因为附近地区遭受官兵滋扰，我们的粮食正越来越难获得。而且每支征粮队出去都要冒极大风险，所以不敢走远。”

“是的，目前只有古里土司还能接济一些，但也越来越少。”鲁巴附和道。

听了这些，徐芾依然没吭声。

洪昇看了看身边的陶青、沙吐诃和梁鹏等人，慢慢开口道：“此前接待过雷成大师，承诺起兵响应的那些土司，我看对他们也可以放弃希望了。”

“乌蛮人，根本就别指望。”陶青冷冷地接了句。

“你什么意思？”沙吐诃当即直起身，像是想要跳起来，却被洪昇一把拉住，“我们乌蛮各部支持霹天军，全是因为三公子，不是雷成大师。”

“是吗？若真如此，那三公子起兵多日，你们乌蛮人为何迟迟未有响应？反倒是雷成大师这次去逐一拜访，才同意相随起事？”陶青神情冷峻，言辞犀利，“实话告诉你，若非此次为了说服你们出兵，大师不辞劳苦，挨着一个寨子、一个寨子去向你们展示法力，给你们的人调水治病，弄得自己疲惫不堪，又岂会轻易败在鬼鬼祟祟，连面都不敢露的驱兽师手里？”

“呸，”沙吐诃愤然吼了回去，“连梁鹏兄弟都说，此番遭败是因技不如人，怪得着谁。”

洪昇一看二人针锋相对，互不相让，连忙出面调解：“好了好了，事已至此，唯有团结一心。争来吵去，于事无补。”

说罢，他扭身冲主座上一言不发的徐芾双手一拱，道：“临终前，大师最后两条指令，是让大祭酒自己选：一是让弟兄们解甲归田，一是率部撤去晋国境内。”

当然，这是洪昇自己的理解。

他认为大师是说，首领们无法回头，但下面弟兄可以放下武器，回家耕地务农，帮工干活，或是做点小生意，好歹可保全性命。

这也是他在回来的路上，跟当时同在大师身边的陶青相互交流之后达成的一致意见。

他不敢，也不愿将大师的最后遗言和盘托出，尤其当着莫群、朱继等人的面。他俩可是带着族人来支持徐三公子起事的，没有回头路可走。

但大师那句句“棋子”的定论，却像颗钉子扎在洪昇心里。

当时大师身边围着好几个人，虽然大雨如注，未必人人都听见了大师的嘱托，但陶青显然一字不落都听见了。这对他，应该是沉重打击。

人之将死，其言也善。

大师当时肯定是吐露了真言。

毫无疑问，那时大师就已意识到，这件事一开始就是个错误，而他自己也是被人利用的傀儡。这话很扎心，可大师敢于承认。

他还说，弟兄们现在面临的不是战争，而是猎杀。

至于谁是猎手，谁是猎物，显然不言而喻。

最最令洪昇感到恐惧，感到绝望，是大师在弥留之际脱口说出了操控这场动乱的幕后之手，竟然是他恩师。那个曾被无数信徒，包括洪昇自己猜测、膜拜的世外高人。

当时大师神识涣散，气若游丝，话音极低。听见此言的，也许就他和陶青。

这件事，洪昇回来后一直不敢声张，唯有私下里告诉了徐芾。

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