“我心神不宁？”勃兀库达伸手逮住他蓬松的大胡子。

他的胡子修剪得不超过一指长，呈灰褐色，又卷又密，像肆意生长的藤蔓一般爬满脸颊。

天香安静地看着他，微笑不语。

“噢，可能是有些担心旅程……旅程中会出什么事谁也不知道，对不对。”

没等天香回答，他接着又说：“最近有很多传言，是关于路上的情况。我跟客栈老板也算是老熟人了，听她说，近期路上可不太平。”

“到底是什么？”

勃兀库达朝两名眼神朦胧的小姑娘瞄了一眼，压低了嗓门，“是沙海妖怪。”

“沙海妖怪？”天香一脸诧异，“那是什么？”

“传说中的怪物。经常往返于这条道上的人对其十分敬畏。”他的语气轻如羽毛划过，“但却没几个人真正见过。在我数十年商旅生涯中，也只有那么一两次差点碰上。”

“没见过？”天香故意撅了撅嘴，显得有些好奇地问。

“是，没见过。但我听人讲过关于它的事。那东西并不经常出现。”勃兀库达再次转头看了看两名懵懂的小姑娘，“听说它专挑经过沙海的年轻女子下手。”

“专挑年轻女子？”天香抬起头，看向长长的驮队。

“沙海妖怪每次出现，都会掳掠年轻女子。”

勃兀库达那灰绿的眼珠骨碌一转，最后将目光担心地落在天香身上。

瞧着勃兀库达那副滑稽模样，天香忍不住想笑。

但她强忍住了。

商队里共有三名年轻女子，其中两名新婚妻子，还有一个是旭骅的女儿，今年十五岁。

如果加上自己，可是沙海妖怪一顿大餐。

不用想，在勃兀库达心里，应该已经把她给添加进去了。

四名成年女性，两名小女孩……也是时运不济，刚好赶上那脾性古怪的妖物出没。

这大概就是勃兀库达感到不安的原因。

他担心这趟旅程的安全，只因一个连见都没见过，只是道听途说的妖怪。

“勃兀库达，你走这条路几十年了，不是一次也没遇到过沙怪吗？”天香问。

“我想以前是运气好。”

“运气好？”天香盈盈一笑，“那这次一样也会有好运的。”

“也许，还因为我的谨慎。”勃兀库达嗫嗫道。

“那不就得了。”天香挽起头巾，露出美艳的半边脸，“有你的好运气和谨慎，我看也没什么可担心的。另外，没亲眼见过的事，我从不相信。”

“亲眼见过沙怪的人，出不了沙海。”勃兀库达轻轻凑近，以更为低沉的声音说，“因为妖怪虽然只掳掠年轻女子，但却也不放过同行的人。”

“这就是瞎扯了。”

“你不信？”

“不信。既然没人见过，又何来沙怪一说。”

“我没见过，但就是相信。”勃兀库达轻轻叹了口气，“诸如此类之事，这世上还有许多。沙海妖怪或只是其中之一。我不希望碰见它，但我相信它的存在。”

“没关系。”天香淡淡一笑，“不管信与不信，路总是要走的，不是吗。”

“你说得对。”勃兀库达忽然长吁一口气，“不管这趟会遇到什么，路总是要走的。没关系，我会每天都做祈祷，求主护佑旅途平安。”

“看，骆驼……”

就在两人说话这当头，旭骅一行三人已牵着八头骆驼回来了。

“换到骆驼了，可以起程了。”有人高兴地叫着。

天香朝着喧嚷处抬头望去，果然看见身材魁梧的旭骅正朝这边走来。在他身后，还跟着一位长相熟悉的麻衣老者。

老者面庞清瘦，花白头发，走路时身板挺得笔直。

竟是国师府舍人常明。

“头儿，”旭骅远远就冲着勃兀库达大声嚷嚷，“这位好心的老先生在找他女儿，我听说之后就把他带了来。看来咱们路上又要多位朋友结伴了。”

此时，勃兀库达却已注意到天香脸上的神情变化。

他缓缓起身，同时轻声问：“姑娘，你认识那位老先生吗？”

“认识。”天香转脸朝勃兀库达歉然一笑，“不过，我想他是来找麻烦的。看来还是你对，这趟路的确不会那么顺利。”

跟在旭骅身后的老常此时自然也已看见天香。

他眼中闪过一道寒芒，随即不待热情的旭骅开口相邀，便旁若无人朝这边走来。

一开始，旭骅只是略感错愕。但一愣之后，他马上注意到了对面勃兀库达正铁青着脸，一副随时准备撸袖子开干的戒备之情。

人高马大，粗中有细的旭骅顿时像是明白了什么。

而老人身上陡然泛起的凛冽之气，也令他感觉不寒而栗。他忽然一个跨步，伸手想拉住已越过自己，正大步走向天香和勃兀库达的精瘦老者。

但他的手刚触摸到老人衣襟，就如同碰上了火炭，嘴里不禁“哎哟”一声。堂堂七尺壮汉，竟像弱不禁风的小姑娘，被一股无形之力瞬间掀翻在地。

“住手！”天香一声娇斥，“他们不过是普通商人。别伤及无辜。”

“伤及无辜？”老常一脸诧异，“若非亲耳所闻，我可怎么也不敢相信，此话竟出自一名双手沾满无辜者鲜血的顶级刺客之口。”

接着，他语带戏谑，“姑娘，你可让我老常受教了。”

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